Når arbeidsgiver mener jeg har fått for mye utbetalt i lønn/bonus og jeg som arbeidstaker er uenig i det. Kan arbeidsgiver likevel trekke meg i lønn uten en rettskraftig dom? Hvis arbeidsgiver trekker meg i lønn og jeg er uenig, har jeg da andre muligheter enn søksmål? Ved en eventuell rettslig prosess er det da meg som sitter med søksmålsrisikoen? Hvis arbeidsgiver trekker meg i lønn for et pengekrav jeg er uenig i, kan/bør slike saker meldes til politi, arbeidstilsyn, skattemyndighet eller andre og hva kan de i tilfelle bidra med?
Svar: Siden spørsmålene du stiller griper inn i hverandre velger jeg å svare på dem under ett.
For at arbeidsgiver skal kunne trekke de ansatte i lønn eller feriepenger må det foreligge et rettslig grunnlag for det. Noen slike grunnlag finnes i arbeidsmiljøloven, som for eksempel trekk til innskudd i pensjons- og sykekasse.
Mange arbeidsgivere avtaler også med sine arbeidstakere at det kan foretas trekk i lønn. Slike avtaler kan gi arbeidsgiver en rett til å foreta det aktuelle lønnstrekket, men det er viktig å vurdere hva som faktisk er avtalt om trekkadgangen. Det er bare trekk på grunn av forhold som følger av avtalen som kan foretas etter dette grunnlaget. Sier avtalen for eksempel at arbeidsgiver kan foreta lønnstrekk ved for mye utbetalt lønn, kan ikke arbeidsgiver foreta lønnstrekk for et tap som arbeidstakeren har påført arbeidsgiveren. En avtale om trekk må være så konkret som mulig, idet altfor generelle avtaler har blitt underkjent i praksis som rettslig grunnlag for trekk i lønn.
Hvis avtalen i utgangspunktet gir grunnlag for lønnstrekk ved for mye avtalt lønn, men arbeidstakeren er uenig i at det er utbetalt for mye, blir det avgjørende om det faktisk er utbetalt for mye lønn. Dette er et bevisspørsmål. Ender en slik sak i domstolen blir det opp til arbeidsgiver å bevise at det faktisk var utbetalt for mye lønn.
En arbeidstaker som er uenig i om et lønnstrekk som foretas, kan på vanlig måte anlegge sak for domstolen. Prosessrisikoen er som i andre typer sivile saker, det vil si at den som vinner saken fullstendig som regel har krav på å få erstattet sine sakskostnader. Dersom kravet er på under kr. 125 000 vil saken gå etter småkravsprosessen, noe som gir både en raskere, enklere og rimeligere prosess. Risiko for saksomkostningsansvar er også vesentlig mindre.
Urettmessig trekk i lønn kan være straffbart. I svært grove tilfeller kan forholdet anmeldes til politiet. Hvor overtredelsen gjelder mindre beløp og det er uklarheter om grunnlaget, kan saken meldes til Arbeidstilsynet eller forfølges gjennom domstolssystemet. En advokat, rettshjelper eller fagforening kan også bistå til å få til en løsning i slike saker.
I alle tilfeller hvor en arbeidstaker er uenig i et lønnstrekk bør dette rapporteres skriftlig til arbeidsgiver så snart som mulig, slik at det er dokumentert at det aktuelle trekket ikke er akseptert av arbeidstaker.
