 |
Ved forskrift vedtatt av Arbeids- og administrasjonsdepartementet den 27.1.2009 ble permitteringsperioden økt fra 30 til 42 uker. Endringen skulle tre i kraft 1. april 2009, men allerede 17.2.2009 har departementet gjort et nytt forskriftsvedtak som utvider permitteringsadgangen til hele 52 uker og med virkning allerede fra 1.2.2009. Dermed kan permitterte arbeidstakere permitteres videre umiddelbart.
Permitteringsperioden skal regnes sammenlagt over de siste 18 måneders løp. Det kan dermed benyttes betydelig omfang permittering over tid når permittering praktiseres på omgang mellom forskjellige ansatte i virksomheten.
Arbeidsgivere må være klar over at det gjelder strenge vilkår for bruk av permittering; det må foreligge en forbigående arbeidsmangel, og disse vilkår må kunne dokumenteres nokså konkret.
Vår erfaring er at altfor mange arbeidsgivere benytter permittering uten at vilkårene er oppfylt. Det kan føre til krav om etterbetaling av full lønn i permitteringsperioden eller krav om erstatning for tapt arbeidsinntekt i den grad arbeidstakere påstår å være uformelt oppsagt ved den ugyldige permitteringen, advarer vi. Da har arbeidsgiver ikke spart noe som helst, men kun sagt fra seg arbeidskraft som det likevel må betales for i ettertid.
Når arbeidsgiver ikke fyller vilkårene for å permittere, må arbeidsgiver gjennomføre bemanningsreduksjoner ved ordinære oppsigelser etter arbeidsmiljøloven.
Staten (NAV) påtar seg forpliktelse til å betale dagpenger etter folketrygdloven til dem som er gyldig permittert, når de ikke har lønnsrettigheter i forhold til arbeidsgiver.
Regjeringens krisepakkeforslag om å kutte startperioden fra 10 til 5 dagers lønnsplikt for arbeidsgiver ved minst 40 % permittering er ikke sluttbehandlet enda. Dette er vedtatt i Odelstinget, men krever også behandling i Lagtinget før endringen kan tre i kraft. Endringen må gjøres i permitteringslønnsloven § 3 (1). Endringen er foreslått å tre i kraft 1.4.2009.
Regjeringen har fremstilt endringene i permitteringsreglene som gunstige for både arbeidsgivere og arbeidstakere. Dette er etter vår oppfatning en tvilsom argumentasjon, særlig ettersom mange arbeidsgivere benytter permittering når de egentlig står overfor likviditetsproblemer eller det har oppstått en nokså permanent ny og svakere markedssituasjon for bedriftens produkter eller tjenester. Faktisk permittering i slike tilfeller berøver arbeidstakerne den ordinære retten til full lønn i hele oppsigelsestiden - de blir i stedet avspist med lønn i 5 dager og må deretter over på statens nokså magre dagpengeytelser fra NAV. Med de betydelige forsinkelser som også ligger i saksbehandlingen i NAV for tiden, er ulempene for arbeidstakerne betydelige ved de endringer som er vedtatt.
Denne artikkelen er skrevet av advokat og partner Henning M. Heitmann i Brækhus Dege ANS
